10 шокирующих фактов о тараканах — почему эти создания почти бессмертны
Тараканы давно живут бок о бок с человеком, и почти всегда — на его нервах. Они ассоциируются с грязью, неожиданными ночными визитами на кухню и поистине неубиваемой стойкостью. Но если отбросить брезгливость, перед нами окажется один из самых удивительных эволюционных успехов: эти насекомые существуют сотни миллионов лет, пережили глобальные катастрофы и выработали хитроумные приёмы выживания. Если вы готовы поменять привычный образ «жучка-отвратителя» на что-то более любопытное — вперёд: дальше будет и жутко, и впечатляюще.
1. Их можно «доить»
Звучит как научная фантастика, но у некоторых видов тараканов действительно есть питательное выделение, похожее на молоко. Самки тихоокеанского жука-таракана вырабатывают белковую массу для детёнышей — по калорийности она превосходит многие виды молока. Учёные уже пытаются воспроизвести её искусственно с помощью дрожжей, чтобы понять потенциал питательной ценности этого «тараканного молока» в будущих исследованиях.
2. Они могут «выключать» дыхание до 40 минут
Тараканы не только умеют экономить на еде — они способны и задерживать дыхание. Благодаря медленному обмену веществ и особенностям дыхательной системы насекомые могут переживать периоды с минимальным поступлением кислорода — иногда до получаса и дольше. По телу у них располагаются многочисленные дыхальца (спирейклы), которые регулируют поступление воздуха и потерю влаги в зависимости от условий.
3. Они способны жить без головы
Для большинства животных обезглавливание — моментальная смерть. У таракана всё иначе: многие жизненные функции управляются нервными узлами в грудной и брюшной полостях, поэтому насекомое может ползать и реагировать на раздражители без головы в течение нескольких дней. Правда, без рта и антенн оно не может пить, и в итоге гибнет от обезвоживания.
4. Они переносят болезни
Тараканы — не просто неприятные соседи, но и потенциальные разносчики микробов. На их теле и в экскрементах находят разнообразные бактерии и патогены; частицы хитиновой оболочки и экскременты часто вызывают аллергии и обострения астмы у людей. С тараканами связывают такие инфекции, как сальмонеллез, дизентерия, холера и другие кишечные заболевания.
5. Они едят практически всё
У тараканов самый неприхотливый рацион: бумага, клей, ткань, волосы, кожные чешуйки, остатки пищи и даже фекалии — всё это может стать едой. Такая всеядность делает их по-настоящему универсальными выживальщиками: где есть органика, там найдётся и таракан.
6. Они могут обходиться без еды неделями
Если нет пищи, многие виды переживут несколько недель без еды — снова благодаря низкому метаболизму и способности экономить энергию. В отличие от теплокровных, они тратят значительно меньше ресурсов в состоянии покоя, что позволяет им долгое время существовать в скудных условиях.
7. Самки хранят сперму на потом
Некоторые самки способны сохранять сперматозоиды внутри себя и использовать их для оплодотворения по мере необходимости. Это даёт преимущество в ситуациях, когда самцы редки или условия для размножения неблагоприятны: одна удачная встреча может обеспечить потомство на несколько сезонов. Правда, с возрастом шанс на жизнеспособное потомство снижается.
8. Они поразительно быстрые
Поймать таракана в квартире — задача не из лёгких. Их лапы делают десятки движений в секунду, а скорость может доходить до нескольких километров в час — примерно 4–5 км/ч у самых быстрых видов. Для длины их тела это эквивалентно человеческой спринтовой скорости, и ловкость — ещё одна причина, почему их так трудно догнать.
9. Антарктида — единственный континент без тараканов
С таким набором выживающих трюков тараканы освоили почти всю планету. Единственное место, где они не прижились — Антарктида: слишком холодно и нет подходящей пищи. Так что если цель — абсолютная гарантия отсутствия тараканов — полярный ледник подойдёт, но комфорт жизни там оставляет желать лучшего.
10. Они старше многих известных групп животных
Тараканы появились на Земле задолго до появления млекопитающих, цветковых растений и даже многих динозавров: их история насчитывает порядка 300–320 миллионов лет. Название отряда Blattodea связано с латинским «blatta» — «налезающий в тёмные места», что как раз отражает их привычки. Их анатомия и биология оказались настолько успешными, что эти насекомые пережили массу климатических встрясок и продолжают быть одними из самых приспособленных существ на планете.